В основе повествования – родословные двух семей: Белкиных и Христофоровых, берущие начало в XVIII веке. Корни одной (греческой) линии – Крымское ханство, Ялта; затем – Российская империя, Мариуполь. Вторая (русская) линия происходит из глубины Костромского края, ныне – Сусанинского района. В книге излагается не только родословие, но и события русской и мировой истории, повлиявшие на судьбы этих семей. Предложен, в частности, новый взгляд на некоторые проблемы отечественной истории, касающиеся переселения греческого населения Крыма в Россию во времена Екатерины II.
Автор размышляет над вопросом: как ход истории складывал, свивал и развивал сýдьбы нескольких поколений? Мы все вовлечены в грандиозную историческую игру, не всегда понимая: кто – игрок, а кто – персонаж, средство игры. Книга названа «Игра как жизнь». Почему не более понятное: «жизнь как игра»? В книге дан ответ и на этот вопрос…
Первая часть повествования охватывает период от 1700 до 1923 года – окончания Гражданской войны в России. Основа повествования – документальное расследование, но иногда автор домысливает возможные эпизоды, вплетая их как отдельные небольшие новеллы. Поэтому жанр книги следует определить как художественно-документальную прозу. Книга предназначена для самого широкого круга читателей, интересующихся историей и собственной родословной: она может послужить примером подхода к воплощению подобного замысла.