Спус­тя мно­го лет ра­бо­ты, уче­ным на­ко­нец уда­лось раз­га­дать сек­рет пят­нис­тос­ти и по­ло­са­тос­ти предс­та­ви­те­лей се­мей­ства ко­шачь­их. Ведь из­ве­ст­но, что од­ни ко­ты ро­дят­ся по­ло­са­ты­ми, а дру­гие – пят­нис­ты­ми. Дос­тиг­нуть ус­пе­ха в дан­ном нап­рав­ле­нии ис­сле­до­ва­ний, смог­ли ге­не­ти­ки из Стэн­фо­р­дско­го уни­вер­си­те­та. Пос­ле де­таль­но­го изу­че­ния ге­не­ти­чес­ко­го ма­те­ри­а­ла предс­та­ви­те­лей се­мей­ства ко­шачь­их, уче­ные об­на­ру­жи­ли ген-пе­рек­лю­ча­тель, наз­ван­ный «Taqpep», не­су­щий от­ве­т­ствен­ность за ок­рас жи­вот­ных.

В хо­де экс­пе­ри­мен­та ав­то­рам ис­сле­до­ва­ния приш­лось срав­нить нес­коль­ко де­сят­ков об­раз­цов ге­не­ти­чес­ко­го ма­те­ри­а­ла, как по­ло­са­тых, так и пят­нис­тых ко­шек. В ре­зуль­та­те про­де­лан­ной ра­бо­ты, был об­на­ру­жен вы­ше­у­по­мя­ну­тый ген-пе­рек­лю­ча­тель. Этот ген на­хо­дил­ся в не­из­ве­ст­ной до нас­то­я­ще­го вре­ме­ни об­лас­ти ДНК. Сто­ит от­ме­тить, что пят­нис­тая ок­рас­ка ко­шек по­яв­ля­лась в ре­зуль­та­те про­яв­ле­ния му­та­ций в ге­не «Taqpep». В свою оче­редь, по­ло­са­тость же, воз­ни­ка­ла за ус­ло­вия от­су­т­ствия му­та­ций.

Но для то­го что­бы до­ка­зать свою пра­во­ту, уче­ным приш­лось де­таль­но изу­чить про­цесс об­ра­зо­ва­ния во­ло­ся­ных лу­ко­виц. В ре­зуль­та­те, ге­не­ти­ки за­ме­ти­ли, что при нас­туп­ле­нии оп­ре­де­лен­но­го эта­па раз­ви­тия лу­ко­ви­цы, ак­тив­ность ге­на, ко­то­рый от­ве­ча­ет за ок­рас жи­вот­ных на­чи­на­ет из­ме­нять­ся. Ес­ли го­во­рить ины­ми сло­ва­ми, то в дан­ном слу­чае сра­ба­ты­ва­ет ка­кой-то ге­не­ти­чес­кий ме­ха­низм и, ак­тив­ность это­го ге­на ли­бо уси­ли­ва­ет­ся, ли­бо по­дав­ля­ет­ся, что в свою оче­редь оп­ре­де­ля­ет цвет шерс­ти ко­шек. Имен­но по­э­то­му, как ут­ве­рж­да­ют са­ми ав­то­ры ис­сле­до­ва­ния, ге­пар­ды ро­дят­ся пят­нис­ты­ми, а тиг­ры – по­ло­са­ты­ми. Бо­лее то­го, уче­ные счи­та­ют, что в та­кой спо­соб мож­но объ­яс­нить на­ли­чие по­лос или пя­тен на те­ле дру­гих мле­ко­пи­та­ю­щих.

До это­го экс­пе­ри­мен­та, объ­яс­нить на­ли­чие той или иной ок­рас­ки на шерс­ти предс­та­ви­те­лей се­мей­ства ко­шачь­их, не уда­ва­лось еще ни­ко­му, так что, про­де­лан­ную ра­бо­ту мож­но сме­ло на­зы­вать уни­каль­ной и ре­во­лю­ци­он­ной в об­лас­ти ге­не­ти­ки.