– В ходе реализации проекта российских полярников обвиняли в использовании небезопасных методов бурения – якобы керосин и фреон могли загрязнить девственно чистое озеро…

– «Сухое» бурение во льду возможно только до глубины 500 метров, а дальше начинает работать эффект «горного давления», и лед как вязко-текучее тело начинает уменьшать диаметр скважины. Бурить можно, но назад бур уже не поднять. Чтобы противоборствовать этому эффекту, стало необходимым заполнить скважину неким веществом, плотность которого была бы равна плотности льда – 0,91 г/смi. При этом оно должно быть проникаемым для буровых инструментов и также незамерзающим по понятным причинам. Учитывая все это, была предложена смесь керосина (плотность 0,82 г/смі) и фреона (плотность 1,32 г/смі). Эта смесь дала возможность создать жидкость, по плотности моделирующую лед. Мы стали заливать ее в скважину и справились с эффектом «горного давления». Смесь керосина и фреона не может загрязнить озеро, поскольку вода имеет большую плотность (1,00 г/смі). По законам физики, более легкое вещество не способно распространяться в сторону более тяжелого, оно всегда будет лишь на его поверхности. При подъеме воды заливочная жидкость также поднимается, но, будучи гидрофобной по своему составу, не смешивается с озерной водой.

Конечно, мы не могли рисковать уникальной экосистемой подледного озера. Чтобы избежать вероятности загрязнения, в связи с рекомендациями междунарожного Научного комитета антарктических исследований бурение было остановлено в 1998 году. После этого эффективность и безопасность российской технологии была отработана независимыми коллегами из Дании в Гренландии. Технологию проникновения в озеро Восток делегация России официально представляла на 24, 25 и 26-м Консультативных совещаниях по Договору об Антарктике (2001-2003 годы). Наконец, международное научное сообщество дало добро, и в 2006 году работы по бурению удалось возобновить.

Почти 10 лет жизни я потратил на борьбу на дипломатическом фронте, отстаивая справедливость нашей технологии. Да, были всякие публикации о том, что русские во главе с Лукиным со своими «грязными руками» лезут в Антарктику, «плюют» на предостережения ученых с мировыми именами…  После такого вдвойне приятно, что мы победили.

–  Много лет назад Никита Хрущев от лица Советского Союза пообещал, что мы еще покажем Америке «кузькину мать"…

– Сейчас, конечно, мы не всей Америке показали. Но определенным коллегам своим, ученым, мы, действительно, доказали! Кстати, я очень люблю США, и бывал там 17 раз…

– Зарубежные коллеги поздравили вас?

– Кое-кто поздравил. Ученые выступали от себя лично, даже не от имени организаций. Это наши коллеги из Германии, Франции, США и других стран. Многие не очень счастливы в душе, но есть определенный политес…

Скептики, конечно, были и будут всегда. Есть хорошая восточная поговорка: «Собака лает – караван идет». Мы пробурили лед Антарктиды, и все будут счастливы? Нет, это невозможно. Будет много критики, в том числе среди отечественных специалистов, которые «кормятся» на деньги западных грантов. Надо же отрабатывать свою зарплату.

– Расскажите о колбе с водой, переданной премьеру РФ и кандидату в президенты Владимиру Путину. Западные СМИ писали, что вода оказалась не из озера.

–  Образец воды, который Путину вручил министр природных ресурсов и экологии России Юрий Трутнев, является подлинным, его происхождение из озера не вызывает сомнений. Однако эта проба была взята не из самого озера, а из водяной линзы, обнаруженной при бурении у границы поверхности озера.

4 февраля буровой снаряд соприкоснулся с водной линзой на глубине 3766 метров. Возможно, линза образовалась из-за нарушения целостности ледяного покрова в призабойной зоне скважины из-за резких  изменений гидростатистического давления в заливочной жидкости. В результате по образовавшимся каналам в боковую призабойную стенку скважины поступила озерная вода.

В буровой комплекс было поднято около 30-40 литров воды, она была собрана в специальную стерильную лабораторную посуду. Небольшая  проба этой воды и была передана министру природных ресурсов и экологии России Юрию Трутневу. Он побывал на станции «Восток» 5 февраля, за несколько часов до момента проникновения в само озеро.

– Нынешний успех российских ученых в Антарктиде некоторые связали с политическим пиаром и предвыборной ситуацией в России…

– Достижения российской науки зачастую используют в политических целях. Хочу подчеркнуть, что вскрытие озера российскими полярниками – это не какая-то заготовка перед выборами. Мы завершили эту многолетнюю работу не по приказу свыше. Нам из Москвы никто не говорил: «Давай, бури, теперь можно!».

У нас разные задачи. Наука не может быть такой переменчивой, как политика. Чтобы достичь результата, ученым требуются десятилетия напряженного труда. И даже получив результат – пробурив лед, – мы не можем поставить точку и сказать себе: дело сделано.

Беседовала Любовь Костерина