В первой половине XIX в. Бессарабия заняла 35 место по численности населения среди губерний Российской империи, почти сравнявшись по численности населения с Ярославской, Могилевской и Новгородской губерниями. В области насчитывалось 7 уездных городов (включая областной – Кишинев), 3 посада, 21 местечко, 747 сел, 44 слободы, 236 деревень, 150 хуторов, 1 крепость, 5 станиц Новороссийского казачьего войска, 85 иностранных колоний.
По проценту городских жителей в общей массе населения Бессарабия заняла пятое место после Петербургской, Московской, Таврической и Астраханской губерний. Население губернского города Кишинев возросло с 1811 по 1861 г. в 16 раз. Во второй половине XIX в. В 1856 г. по числу жителей (63 тыс. чел.) Кишинев занимает пятое место после Петербурга, Москвы, Одессы, Риги.
Как писал Журнал министерства внутренних дел в 1846 г., «Бессарабия в течение последнего 20-летия сделала исполинские шаги на поприще своего гражданского образования, Кишинев из горсти землянок превратился в один из красивейших городов империи,... семена грядущего благосостояния Бессарабии неусыпно насаждаются и приносят уже плоды свои».
Как отмечал известный общественно-политический деятель, писатель, ученый Алексей Матеевич: «Присоединение Бессарабии к России оказалось спасительным актом, как для молдавского языка, так и для молдавского богослужения».
Именно на территории Бессарабии была впоследствии восстановлена молдавская государственность. 2 декабря 1917 г. Сфатул Цэрий, временный орган управления губернией до созыва Учредительного собрания, провозгласил образование Молдавской демократической республики в составе России.
А после вхождения Бессарабии в состав СССР 2 августа 1940 г. Верховный Совет СССР, «идя навстречу пожеланиям трудящихся Бессарабии и трудящихся Молдавской Автономной Советской Социалистической Республики», принял Закон об образовании союзной Молдавской Советской Социалистической Республики, в состав которой вошло большинство уездов Бессарабии и районов МАССР.